UV und LED-UV: Entwicklungstrends im Etikettendruck
von Redaktion Etiketten-Labels,
(Quelle: G&K TechMedia)
Digitaldruck, Flexodruck und UV-Druck sind die großen Innovationstreiber, deren Potenzial noch lange nicht erschöpft ist. Gerade die LED-UV-Trocknung eröffnet Potentiale für die Verarbeitung schwieriger Materialien.
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von Carsten Zölzer
Als vor mehr als 20 Jahren die ersten digitalen Drucksysteme ihren Einsatz in der grafischen Industrie fanden, wurden diese noch nicht so richtig ernst genommen. Doch innerhalb weniger Jahre machte die technische Entwicklung große Schritte, und viele Fachleute sahen mit dem Digitaldruck das Ende des konventionellen Druckes gekommen, ganz speziell des Offset-und Flexodrucks. Aussagen wie „In zehn Jahren hat jeder Markenartikler Digitaldruckmaschinen in der Produktion stehen und wird sich seine Verpackungen und Etiketten direkt inline selbst bedrucken“ oder „Der Digitaldruck wird alles ablösen; der Beruf des Druckers wird aussterben“ schwebten wie das sprichwörtliche Damoklesschwert über der Branche.
Zwar entwickelte sich in den darauffolgenden Jahren der Digitaldruck immer weiter, doch auch die konventionellen Druckverfahren machten, bedingt durch den Innovationsschub aus dem Digitaldruck, enorme Fortschritte in Sachen Qualität und Produktivität. Mittlerweile zeigt sich, dass der Digitaldruck seine Nische gefunden hat. Es gibt fließende Übergänge zu den konventionellen Druckverfahren, aber keines davon wurde ernsthaft verdrängt. Und so setzt man heute auf die Kombination aus konventionellem Druck und Digitaldruck, ohne dass das eine das andere ersetzt hat.
Ein großer Innovationstreiber für den Digitaldruck war hierbei die LED-UV-Technologie. Die Vorteile dieses Systems können im Etikettendruck optimal genutzt werden. Der LED-UV-Trockner ist ohne Vorlaufzeit sofort einsatzbereit und gibt nur sehr wenig Wärme an das Substrat ab, so dass er in einem geringen Abstand von wenigen Millimetern platziert werden kann; der geringe Wärmeeintrag wirkt sich nicht negativ auf das temperaturempfindliche Substrat aus. Eine sofortige Weiterverarbeitung ohne Probleme ist somit gewährleistet. Zudem weisen LED-UV-Trockner einen erheblich kleineren Energieverbrauch auf als herkömmliche UV-Lampen und arbeiten ozonfrei. Mittlerweile hat das LED-UV-System eine sehr wichtige Position in den heutigen digitalen Drucksystemen eingenommen.
