Im Jahr 2021 stieg die Nachfrage nach selbstklebenden Etikettenmaterialien in Europa um weitere 7 % auf fast 8,5 Milliarden Quadratmeter, nach einem Anstieg von 4,3 % im Jahr 2020.
Hinter diesen Wachstumszahlen verbergen sich völlig gegensätzliche Fundamente. Während im Jahr 2020 die übermäßige Nachfrage nach Selbstklebeetiketten durch den Bedarf an Etiketten in wichtigen Sektoren wie Lebensmittel, Körperpflege, medizinische und pharmazeutische Produkte angetrieben wurde, erreichte die Nachfrage im zweiten und dritten Quartal 2021 aufgrund der unerwartet starken wirtschaftlichen Erholung in ganz Europa erneut einen Höhepunkt.
Nachdem es jedoch seit letztem Sommer zu allgemeinen Störungen in der Lieferkette gekommen war, hat sich das Schicksal der Etikettenindustrie seit Anfang 2022 durch lang anhaltende Gewerkschaftsstreiks in einer Spezialpapierfabrik in Finnland und kürzlich in einem anderen Zulieferbetrieb in Spanien dramatisch gewendet.
Verantwortlich für mehr als 25% der Marktes
Die bestreikten Fabriken sind für mehr als 25 % der Papiersorten verantwortlich, die für die Herstellung von Materialien zum Bedrucken, Veredeln und Schneiden von selbstklebenden Etiketten in Europa verwendet werden. Obwohl die Versorgungskette von Rohstoffen für Etiketten Anfang 2022 relativ erfolgreich von den Etikettenverarbeitern selbst gestützt wurde (größtenteils finanziert durch die starke vorangegangene Handelsperiode und die vorhandenen Reserven an Etikettenmaterial), ist es unwahrscheinlich, dass dieser Trend im zweiten Quartal 2022 anhält. Anhaltende Engpässe bei Selbstklebematerialien könnten dann die Versorgung mit funktionalen und regulatorischen Etiketten und Verpackungen in der Lebensmittel-, Pharma-, Gesundheits- und Logistikbranche in ganz Europa ernsthaft stören.
Die Auswirkungen von Etiketten
Geht man von einer durchschnittlichen „Brutto“-Größe von 10 cm2 pro Etikett aus, entsprechen 8,5 Milliarden Quadratmeter, die in Europa pro Jahr verbraucht werden, einer astronomischen Menge von fast 16,5 Milliarden Etiketten, die jede Woche verbraucht werden. Das sind fast 50 Etiketten pro Kopf (pro Woche!). Etiketten werden für alltägliche Produkte und Dienstleistungen verwendet, z. B. für verpacktes Fleisch und Geflügel, Getränke, Fertiggerichte, Körperpflegeartikel in der Drogerie, verschriebene Medikamente, Preisauszeichnung im Supermarkt, Lagerhaltung, Hauslieferungen, Fahrgastkennzeichnung usw. usw. Im Verhältnis zum Gesamtwert des Produkts mögen die Kosten für ein einzelnes Etikett gering sein, aber der Schaden, der durch seine fehlende Verfügbarkeit für Warenhersteller, Logistikunternehmen, Verbraucher und letztlich für die europäische Wirtschaft und Gesellschaft entsteht, ist erheblich.
Seit Ende Januar haben die FINAT, nationale Etikettenverbände und einzelne Etikettendrucker an die am Streik beteiligten Parteien appelliert, die weiterreichenden Auswirkungen des Streiks auf ihre nachgelagerten Kunden zu berücksichtigen: Hersteller von Etikettenmaterial, Etikettenhersteller, Markeninhaber, Einzelhändler und schließlich die Verbraucher in den Geschäften oder online. Bislang haben diese Appelle nicht zu einer Beschleunigung des Verhandlungsprozesses geführt.
Unverzichtbare Etiketten
FINAT-Präsident Philippe Voet kommentiert: „Wie wir während der Pandemie gesehen haben, sind Etiketten ein unverzichtbarer Bestandteil der lebenswichtigen Infrastruktur, der nur schwer zu ersetzen ist. Unsere Mitglieder waren schon immer agil und innovativ bei der Suche nach neuen und alternativen Lösungen für ihre Kunden. Auch heute noch sind der Kreativität innerhalb der Wertschöpfungskette und der Gemeinschaft der Etikettenhersteller keine Grenzen gesetzt, um sowohl die Versorgung mit wichtigen Etiketten als auch die Arbeit unserer Mitarbeiter zu sichern. Beides liegt uns sehr am Herzen, und wir möchten nicht, dass unsere Beziehungen zu ihnen durch diesen anhaltenden Streit belastet werden.
Ohne eine ausreichende Versorgung mit Rohstoffen werden die Etikettenverarbeiter gezwungen sein, die Lieferzeiten zu verlängern, bei den Kunden Prioritäten zu setzen, einen Teil der Kapazitäten auf Eis zu legen und Arbeitnehmer in den Urlaub zu schicken, weil es einfach nicht genügend Materialien für die Verarbeitung zu Etiketten gibt. Wir appellieren erneut an die am Konflikt beteiligten Partner, alles zu tun, um die Produktion ohne weitere Verzögerung wieder aufzunehmen. Angesichts der bereits seit letztem Sommer angespannten Bedingungen in der Lieferkette und der schrecklichen Invasion in der Ukraine durch ein Nachbarland wäre eine weitere Verlängerung des Streiks über den aktuellen Termin am 2. April hinaus sozial und wirtschaftlich untragbar.“
Die Zukunft: sektorübergreifender Dialog über das Management der Lieferkette
FINAT-Geschäftsführer Jules Lejeune fasst zusammen: „In diesem besonderen Moment trifft es unsere Branche, und wir sind gemeinsam mit dem kommerziellen Drucksektor, der durch Intergraf vertreten ist, betroffen. Aber es geht nicht nur um unsere beiden Sektoren. Es gibt viele Lieferketten, auch in der näheren Umgebung, die den gleichen ‚Defekt‘ der globalen Abhängigkeit von einer immer kleineren Anzahl von Akteuren haben. Über die aktuelle Krise hinaus möchten FINAT und die Mitglieder der Europäischen Gütezeichengemeinschaft die aus dem aktuellen Fall gezogenen Lehren nutzen, um einen sektorübergreifenden Dialog zu führen, um das Risiko für die Gesellschaft besser zu verteilen, und zwar in Bezug auf die Ausbildung im Bereich des Lieferkettenmanagements, die Zusammenarbeit der Industrie und die öffentliche Politik. Auf unserem Europäischen Etikettenforum im Juni werden wir den Grundstein für einen solchen Dialog legen.“
