In den modernen Belichtungssystemen werden die aus einem Raster Image Prozessor (RIP) kommenden Rasterdaten zeilenweise bzw. Punkt für Punkt auf einem Film oder direkt auf die Druckplatte mittels eines Lasers übertragen. Unterschieden wird dabei für die Herstellung von Druckplatten zwischen Innen- und Außentrommelbelichtern sowie Flachbettbelichtern. Beim Innentrommelbelichter wird die Druckplatte im Innern der Trommel in einer Halbschale fixiert. Dabei ist die Druckplatte in Ruhe, während sich der Laserstrahl über einen rotierenden Spiegel axial bewegt. Beim Außentrommelsystem wird die Platte oder der Film auf eine Trommel gespannt und rotiert unter einer Belichtungseinheit, die parallel zur Achse verläuft.
